Цель праздника – привлечение внимания к охране особо охраняемых природных территорий (ООПТ), их ландшафтов и биоразнообразия.

Дата приурочена к основанию 11 января 1917 года Баргузинского заповедника - первого заповедника государственного масштаба. Его целью стало сохранение популяции баргузинского соболя и других животных на Байкале.

Всего в России насчитывается почти 13 тысяч ООПТ различных уровней и категорий, среди которых федерального значения: 109 государственных природных заповедников, 70 национальных парков и 63 государственных природных заказника. Общая площадь особо охраняемых природных территорий, как федерального, так и регионального уровня, составляет около 244,3 млн. га (с учетом морских акваторий) или более 13% площади России.

При этом система ООПТ продолжает развиваться – расширяются территории существующих и создаются новые заповедники и национальные парки, где под охраной находятся популяции редких представителей животного мира: амурского тигра, дальневосточного леопарда, снежного барса, зубра, стерха, сайгака, лошади Пржевальского, белого медведя и др.

Сотрудники заповедников и национальных парков являются подлинными хранителями богатств, которыми щедро одарила природа нашу страну. В разных уголках России каждый день они несут нелегкую трудовую вахту, выполняя важную и благородную миссию.